激光功率计是一种用来测试连续激光的功率或者脉冲激光在某一段时间平均功率的仪器，其广泛地应用在通信、医疗、工业制造与科研等领域，用于激光源功率的监测，涵盖了激光美容、激光医疗、激光打标、激光切割、激光钻孔、激光焊接、3D打印等行业。

激光功率计探头按照原理和材料可分为两类：光电型探头与热电型探头。光电型激光功率计探头的原理是通过光电二极管，直接将光能转换为电流或者电压信号以表征激光功率的大小；而热电型激光功率计探头则通过核心部件热电堆探测器先将光能转换成热量，再转换为电信号输出以表征激光功率的大小。

光电型和热电式型激光功率计探头各有明显的优缺点：

光电型探头的响应时间快，响应频率高，但是对使用波长有一定限制，如Si光电二极管只能测量1μm以内的光，更适合测量功率较小的激光，通常能够直接探测1 pW到数百mW，加入衰减片，最大只能测量3 W以内的激光。

热电型探头则响应时间相对较长，但光谱测量范围宽，从紫外到远红外波段均可使用；功率测量范围广，可以从毫瓦量级到数十千瓦量级。其中，热电式型探头在激光工业领域中应用最为广泛。