磁致伸缩是指物体在磁场中磁化时，在磁化方向会发生伸长或缩短，当通过线圈的电流变化或者是改变与磁体的距离时其尺寸即发生显著变化的铁磁性材料，通常称为铁磁致伸缩材料。其尺寸变化比目前的铁氧体等磁致伸缩材料大得多，而且所产生的能量也大，则称为超磁致伸缩材料。

纵向磁致伸缩沿磁场方向的伸长和缩短。设在磁感应强度为B0的恒定磁场磁化下相对伸长为ε0=△l/l，则有ε0=aB0/2，式中常数a取决于材料性质。设磁化外磁场为恒定磁场B0和交变磁场B的叠加，而且B<

横向磁致伸缩与磁场垂直方向的伸长和缩短。产生纵向磁致伸缩的同时，常伴随着较小的横向伸缩。

磁致伸缩扭转利用磁致伸缩效应可以产生扭转振动。其方法是使圆柱形材料产生纵向磁致伸缩的同时，再加上围绕圆柱轴线的环形交变磁场。

目前常见的磁致伸缩材料有稀土大磁致伸缩材料铽镝铁合金（GMM，Terfenol-D），脆性改良铽镝铁合金（TD-plus），铁镓合金（Galfenol），磁控形状记忆合金(MSMA)Ni-Mn-Ga，磁致伸缩波导丝，铁钴钒合金，铁镍合金，纯镍，铁铝合金等。

磁感生应变的测量可以采用电阻应变仪进行测量。

应变片工作原理：金属电阻材料受到外部拉伸力或压缩力时，就被拉伸或缩短，其电阻值亦随之增加或降低。当金属电阻材料受到应变ε时，假设电阻R受其影响改变了⊿R，根据电桥原理将应变量化。将strain gages 的信号, 透过惠斯登电桥模块加以平衡, 可转换成相对应的电压信号,透过测试仪内部的模拟/数字电路后, 可将电压讯号转为数位讯号, 再由专用的软件来撷取并分析这些讯号。

根据不同测量任务，测量点上会使用一个或多个应变片。例如全桥、半桥或四分之一桥等表示，实际上它们是不正确的。事实上，测量电路总是完整的，由应变片或含有应变片的试样以及固定电阻来组成；传感器通常要比实验应力测试有更严格的精度要求。一般来说，传感器在所有四个桥臂上都采用应变片（全桥电路）。

如果需要消除各种干扰，应采用全桥或半桥电路进行应力分析。非常重要的是，不同应力状况是有明显区别的，例如压向或拉向，以及弯曲、剪切或扭转应力等。

应力应变测试仪